Introducción
Cuando
pensamos en el universo qué es lo primero que se nos viene a la mente,
¿estrellas?, ¿galaxias?, ¿planetas?, ¿sol?, ¿la luna?. Hablar del universo es
más que sólo eso, qué pasa con todo lo que no alcanzamos a ver, eso que
llamamos infinito, materia oscura o el lado oscuro del universo?. La materia
ordinaria del universo es de la que estamos compuestos y que incluye a todo
aquello que pensamos cuando hablamos del mismo y constituye únicamente el 4%; el
21% está compuesto por la materia oscura que no absorbe ni emite luz y el 75%
restante es la energía oscura que domina el espacio y provoca la expansión del
universo.
Desarrollo
Con
el pasar de los años y desde tiempos remotos, los científicos estudiosos del
tema se han preguntado cómo es que el universo se formó; cuáles son las
distancias y dimensionas verdaderas que no han podido cuantificar con
exactitud, entre otras cosas. Infinidad de métodos y teorías para medir la
distancia han surgido, pero el método lógico más usado es que si la luz es tenue entonces se
encuentra lejos, y si sucede lo contrario y la luz se ve fuerte, quiere decir
que está cerca; aunque esto pueda significar totalmente algo erróneo.
Cuántas
veces nos hemos preguntado de qué tamaño es el universo, qué forma tiene, cómo
lo mido, con qué tamaño u objeto lo podemos comparar, etc; si bien es cierto es
que no se tiene una clara idea de este dato; sin embargo en los años 90 se
realizaron unos estudios de radiación de fondo que corroboraron que la forma del
universo es plana y que se encontraba perdida mucha materia.
En
los últimos tiempos se ha incrementado considerablemente la comprensión del
universo, de hecho en 2009 la NASA realizó una misión para poner al día el
Telescopio Espacial Hubble. Hubble tenía las mejores herramientas de los
últimos tiempos, pero se sabía que al momento en que el transbordador espacial
se retirara, Hubble tendría un deterioro considerable, por tal motivo debía
aprovecharse al máximo. En vista de lo anterior, la NASA pidió propuestas de
estudio y observación a los astrónomos para aprovechar al máximo el potencial
que se tenía con Hubble puesto que dudaría poco tiempo. Tras recibir un sinfín
de propuestas, sólo fueron tres las seleccionadas, dentro de las cuales está
CLASH (teniendo por líderes a Marc Postman y Adam Riess) cuyas observaciones y
estudios duraron de noviembre del 2010 a finales del 2013.
CLASH
tenía dos ejes principales de estudio ya que sin duda alguna representan los
dos problemas centrales actuales y son de suma importancia y relevancia: la materia oscura y la energía oscura.
Materia Oscura
La materia oscura como tal fue
propuesta en 1933 ante la evidencia de que era una masa no visible pero sí
influyente en las velocidades orbitales de las galaxias. No genera ni absorbe
luz, y tampoco emite suficiente radiación electromagnética que pueda ser
detectada con los medios que actualmente se utilizan. Llegar a comprender la
naturaleza de la materia oscura ha sido uno de los grandes problemas sin
resolver ya que no se ve, de ahí viene su nombre materia oscura.
A ciencia cierta no se sabe de qué
está formada la materia oscura, se cuenta con evidencia que arroja que no está
formada por átomos, y de ahí las investigaciones para esclarecer y estudiar las
partículas que conforman la materia oscura.
Energía Oscura
La energía oscura se encuentra
presente en todo el espacio, produce una presión tal que provoca el
aceleramiento de la expansión del universo. Es considerada como uno de los más
grandes misterios del universo, es un algo que hace trabajar al motor del
universo. Se tienen más dudas que respuestas de la energía oscura, pero básicamente
su comportamiento actúa como una energía que se opone a la gravedad.
Gracias al Supernova Cosmology
Project en 1998 se pudieron observar por primera vez los efectos de la energía
oscura. Tales efectos fue detectar que el universo se expandía de manera
acelerada y que cada vez se expandía más rápido.
A partir de que se descubrió la
presencia de energía oscura, se dijo que probablemente el universo es más
antiguo de lo que en un principio se había estimado, teniendo una edad aproximada
de 13,700 millones de años.
Pero
entonces si con tal observación se descubrió que la expansión del universo va
en aumento y de manera acelerada, surgen más dudas; ¿qué es lo que causa esa
aceleración y hasta cuándo seguirá sucediendo?, ¿qué pasará con los planetas si
el universo sigue creciendo?
Conclusión
Al
final de todo, nos queda claro que más allá del 4% del que somos parte en el
universo, existen muchos misterios que aún son fuente de estudio. La energía
oscura sigue creciendo y expandiendo el universo lo que conduce a pensar que
dentro de miles de millones de años todo esto tendrá un final en donde el
escenario para la vida es completamente nula; las galaxias estarán tan separadas
que no podrán ser visibles entre ellas; poco a poco todo irá separándose hasta
la desintegración propia del universo.
Reflexión personal sobre la elección
de este tema
Elegí
este tema porque es algo que jamás pasa al olvido, siempre hay nuevos estudios
que conllevan a nuevos descubrimientos como también a nuevas interrogantes
acerca del maravilloso mundo del universo. Es un tema que nos hace o en caso
particular, hace que me dé cuenta que no somos los únicos habitantes, estamos
rodeados de galaxias, de planetas, de estrellas, el sol, la luna, todos somos
habitantes del mismo universo. Sería un desperdicio de espacio que sólo en el
planeta Tierra hubiera vida, teniendo tanto espacio en el Universo para vivir.
Fuentes
David
G. Cerdeño. Universidad Autónoma de Madrid Instituto de Física Teórica
IFT-UAM/CSIC
